2007年10月15日至21日，党的第十七次全国代表大会在北京人民大会堂举行。出席大会的正式代表2213人，特邀代表57人，代表全国7300多万名党员。大会通过了《关于十六届中央委员会报告的决议》、《关于〈中国共产党章程（修正案）〉的决议》和《关于中央纪律检查委员会工作报告的决议》。选举产生了由204名委员和167名候补委员组成的中央委员会、由127名委员组成的中央纪律检查委员会。随后召开的十七届一中全会选举胡锦涛、吴邦国、温家宝、贾庆林、李长春、习近平、李克强、贺国强、周永康为中央政治局常委，胡锦涛为中央委员会总书记；决定胡锦涛为中央军事委员会主席；批准贺国强为中央纪律检查委员会书记。

党的十七大的主题是：高举中国特色社会主义伟大旗帜，以邓小平理论和“三个代表”重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，继续解放思想，坚持改革开放，推动科学发展，促进社会和谐，为夺取全面建设小康社会新胜利而奋斗。大会高举中国特色社会主义伟大旗帜，认真总结党的十六大以来五年的工作，回顾总结改革开放的伟大历史进程和宝贵经验，按照中国特色社会主义事业总体布局，对继续推进改革开放和社会主义经济建设、政治建设、文化建设、社会建设，实现全面建设小康社会的宏伟目标作出全面部署，对以改革创新精神全面推进党的建设新的伟大工程提出明确要求。

党的十七大对科学发展观的时代背景、科学内涵、精神实质做了全面而深刻的阐释，指出科学发展观第一要义是发展，核心是以人为本，基本要求是全面协调可持续，根本方法是统筹兼顾。明确了深入贯彻落实科学发展观的四大基本要求，指出要在全党深入开展学习贯彻科学发展观的实践活动，以把科学发展观落到实处。

党的十七大是在我国改革发展关键阶段召开的一次十分重要的大会。大会的主题，揭示了中国社会主义的发展规律，反映了时代发展的新要求和各族人民的新期待，是党的十七大的历史性贡献。